Регулярный чемпионат NFL постепенно приближается к своему экватору, на очереди уже шестая неделя.
Да, к сожалению, матч, выбранный в качестве главного на пятой неделе, не оправдал ожидания с точки зрения интриги, и «Канзас Сити» не оставил шансов «Джэксонвиллу», нападение которого сыграло особенно ужасно. К счастью, на шестой неделе «кричащих» вывесок нет, так что и ожидания будут чуть ниже, и оправдать их, соответственно, будет чуть проще.
Из нескольких примерно равных по степени интереса игр выбрал всё-таки встречу «Теннесси Тайтэнс» и «Балтимор Рэйвенс».
После пяти недель обе команды имеют одинаковые положительные показатели по победам и поражениям (3:2), «Теннесси» и вовсе лидирует в своём дивизионе, а «Балтимор» немного уступает «Цинциннати». Но ожидалось, что к очной встрече соперники подойдут с результатом 4-1, поскольку на пятой неделе они, мягко говоря, выглядели явными фаворитам своих матчей. Однако в спорте вообще и американском футболе, в частности, никогда нельзя быть уверенным на 100%. В чём точно можно быть уверенным, так это в огромном количестве экспрессов, разрушенных этими командами :)
«Теннесси» после героической победы в овертайме над «Филадельфией» неожиданно забуксовали в матче против скромного «Баффало». Самое неприятное, что у «Тайтэнс» не было ни одного тачдауна, а все 12 очков команде принёс кикер Райан Саккоп. Более того, он мог фактически в одиночку (если говорить про скоринг) выиграть этот матч, но его визави Стивен Хаушка отметился попаданием с 46 ярдов одновременно с окончанием основного времени поединка.
Нападение – вот основная проблема команды из Нэшвилла, ведь за пять игр они ни разу не набирали более 20 очков, если учитывать исключительно основное время. У нападения «Теннесси» сейчас 29 рейтинг по набранным ярдам, 26-й – по заработанным первым даунам и 30-й по тачдаунам. Всё предельно печально. Да, по команде больно ударили завершение карьеры ДеМарко Мюрреем и травма Делэйни Уолкера, но всё равно линия прошлогоднего участника плей-офф не должна так резко разваливаться. Выручает пока защита, благодаря которой «Тайтэнс» даже находятся в минимальном (+1) плюсе по разнице набранных очков.
«Балтимор» же на прошлой неделе стал второй командой, пострадавшей от обновлённого «Кливленда» и лично Бэйкера Мэйфилда. Правда, непосредственно первый номер драфта отметился лишь одной передачей в зачётку, а поражение «Рэйвенс» было вызвано точно тем же, что и неудача «Теннесси» - абсолютно беззубым нападением. Им тоже не удалось занести ни одного тачдауна, причём оборона «Браунс» продержалась целых 65 минут, чтобы забить победный филд гол за 2 секунды до истечения времени овертайма.
В целом же, дела у нападения «Балтимора» обстоят значительно веселее, чем у их соперников по ближайшей встрече, и уже в воскресение Джо Флакко сотоварищи преодолеют отметку в 2000 ярдов. При этом, главным орудием «Рэйвенс» является защита, которая не только здорово сдерживает атаки соперников, по ряду показателей надёжности входя в топ, но и в потенциале может сама набирать очки – пока что ни один из пяти перехватов не удалось конвертировать в тачдаун и здесь тот случай, когда количество должно перерасти в качество.
Тем не менее, выбор игроков, за которыми стоит следить, предельно предсказуем – это квотербеки.
Маркус Мариота на старте сезона испытывает различного рода проблемы – и со здоровьем, и с игрой. Из-за повреждения он покинул поле в первой игре сезона, пропустил вторую неделю, и вышел со скамейки по ходу третьего уикэнда. Естественно, всё это не могло не сказаться на его игре. Если оставить за скобками очень крутой матч против «Филадельфии», то Мариоте в нынешнем сезоне пока что абсолютно нечем похвастаться – средний процент точных передач, регулярные попадания под сэки, отсутствие тачдаунов…список можно продолжать. При этом, у него уже 122 ярда на выносе и, если так пойдёт и дальше, он улучшит свой личный рекорд. Но всё же Маркусу нужно в первую очередь сосредоточиться на пасе, но у него нет надёжных опций на приёме, и до возвращения Делэйни Уолкера Мариоте придётся как-то выкручиваться. Ближайшая неделя для Маркуса и его команды очень важна и от того, насколько удачно (или неудачно) они пройдут испытание защитой «Балтимора», будут зависеть, по крайней мере, среднесрочные перспективы «Тайтэнс».
Джо Флакко, в отличие от Мариоты, уже ветеран, который сейчас пытается обрести вторую или даже третью молодость. Конечно, главная мотивация для Флакко – вернуть «Балтимор» в плей-офф спустя четыре года. В пяти играх нынешнего сезона его показатель по пасовым ярдам ни разу не опускался ниже 230, и при условии, что Джо удастся сохранить заданный темп, он побьёт (или вплотную приблизится) свой лучший результат по пасовым ярдам за сезон (4317). Флакко привычно надёжен, то есть у него совсем немного перехватов, немного смущает самый низкий с 2013 года процент точных передач (и это на старте сезона!), но это можно отчасти списать на то, что он продолжает искать химию с принимающим Майклом Грэбтри, который пополнил состав команды этим летом, и сейчас является главной целью для Джо. Возможно, к новым свершениям Флакко также подстегнул выбор на драфте яркого квотербека Ламара Джексона, который по манере игры является полным антиподом действующему стартовому квотербеку «Балтимора», и по ходу этого сезона несколько раз появлялся на поле, чтобы выполнить функции раннинбека.
Нет сомнений, что эта игра должна получиться по-настоящему боевой и, надеюсь, близкой по счёту, держащей в напряжении до последних секунд! Прямо сейчас «Теннесси» и «Балтимор» включаются в активную фазу борьбы за выход в плей-офф!
Плавно переходим к другим заслуживающим упоминания встречам.
Встреча «Окленд Рэйдерс» и «Сиэтл Сихокс» интересна, главным образом, местом проведения, поскольку будет первой игрой нынешнего сезона, которая пройдёт в Лондоне. В остальном же в данном поединке сыграют команда, способная приблизится к званию контендера, как казалось пару лет назад («Окленд»), и несостоявшаяся династия («Сиэтл»), в прошлом году вместе оказавшиеся за бортом плей-офф. «Рэйдерс» в межсезонье пожалели денег на продление контракта с Халилом Мэком, и сейчас их защита представляет собой жалкое зрелище, являясь одним из худших юнитов во всей NFL. Чего стоят хотя бы 42 очка, пропущенные от «Кливленда». В случае с «Оклендом» результат 1-4 после пяти недель закономерен, и, честно говоря, особенно не видно, за счёт чего команда может переломить сложившуюся ситуацию. У «Сиэтла» всё далеко не так безнадёжно, и в своей предыдущей встрече они дали серьёзный бой «Рэмс», могли даже выиграть, и тогда все вообще забыли бы о двух поражениях на первых неделях. Учитывая календарь «Сихокс» во второй части регулярного чемпионата, им жизненно необходима победа над «Рэйдерс».
«Вашингтон» в нынешний сезон вошёл с новым, но опытным квотербеком – Алексом Смитом – и пока что он держит планку, ещё ни разу за четыре сыгранных матчах не опустившись ниже показателя в 200 ярдов на пасе. В предстоящей встрече для него может стать проблемой отсутствие одного из лидеров нападения Криса Томпсона, чьё участие в матче с «Каролиной» сейчас находится под вопросом. Также не до конца здоров ветеран-раннинбек Эдриан Петерсон, пришедший в команду нынешним летом, но он почти наверняка сыграет в воскресенье. В любом случае, повышенная нагрузка выпадет на защиту «Редскинс», игроки которой должны реабилитироваться за 43 очка, пропущенные от «Нового Орлеана». Вы можете удивиться, но нападение «Каролины» в этом сезоне – это не только Кэм Ньютон, но и раннинбек Кристиан МакКэффри, проводящий лишь второй сезон в лиге. У 22-летнего футболиста уже более 320 ярдов на выносе (в среднем, больше пяти за попытку), и почти 200 ярдов на приёме, то есть он уже приблизился к своим прошлогодним показателям за целый сезон. Глядя на нынешних «Сэйнтс», достаточно трудно представить, что «Каролина» сможет вести с ними реальную борьбу за победу в дивизионе. Тем не менее, завоевать путёвку в раунд «Уайлд Кард» «Пантерс» вполне по силам, и для этого обязательно нужно обыгрывать «Вашингтон».
Две команды, по понятным причинам довольно часто попадающие в еженедельные превью. «Пэтриотс» одержали две показательно убедительные победы над «Майами» и «Индианаполисом», а Том Брэди за эти две встречи набрал более 600 суммарных ярдов на пасе, показав, что с ним и его командой надо по-прежнему считаться. Как раз перед прошлой неделей завершилась дисквалификация Джулиана Эдельмана, и можно не сомневаться, что в матче против «Чифс» Брэди будет значительно чаще снабжать мячом одного из ключевых ресиверов. Определённые проблемы со здоровьем продолжаются у Роба Гронковски, который играет на уколах, но пока не выдаёт даже половины своей «проектной мощности». Одновременно с улучшением игры в нападении «Нью Инглэнду» также удалось немного подтянуть игру в защите, но настоящий тест для этой линии случится как раз в ночь с воскресенья на понедельник, когда им будет противостоять одно из самых горячих нападений лиги. Можно сказать, что Патрик Махомс и компания в прошлые выходные просто не заметили знаменитую оборону «Джэксонвилла», одержав убедительную победу (30-14). Да, Махомс бросил сразу два перехвата (до этого не было ни одного), не сделал ни одного пасового тачдауна, но в четвёртый раз подряд преодолел отметку в 300 ярдов на пасе, что является просто отличным результатом. Основной вопрос, касательно «Канзас Сити», в готовности их защиты противостоять набравшему ход Тому Брэди. И если «Чифс» снова выиграют, то, помимо рекорда 6-0, ещё больше снизят букмекерские котировки на их победу в Супербоуле.
Вот такой неплохой уикэнд ждёт нас в NFL, а ведь ещё будет супер-матч в NCAA: в субботу (22:30 мск) между собой сыграют команды университетов Джорджии (2 номер рейтинга) и штата Луизианы (13 номер рейтинга).
Спасибо за внимание и до новых встреч на SCORUM!
Комментарии