В одно мгновение перспективы всего сезона НБА 2018/19 для "Сан-Антонио Сперс" изменились. Стартовый разыгрывающий Деджонте Мюррей совершил проход мимо Джеймса Хардена в предсезонном матче НБА против "Хьюстон Рокетс", но затем подвернул колено. Как оказалось, у Мюррея выявлен разрыв крестообразных связок. Сезон для него, скорее всего, досрочно закончился. Команда не объявила, когда именно у Мюррея будет операция и не определила точный график его возвращения в строй, но лечение и восстановление после разрыва крестообразных связок - это процесс, который обычно занимает целый год.

Эта новость еще более обескураживает, потому что "Сперс" не сохранили своего ветерана-разыгрывающего Тони Паркера в межсезонье. Паркер ушел в "Шарлотт Хорнетс" без каких-либо намерений "Сперс" сохранить его. Тони отыграл в "Сперс" в течение 17 сезонов, заработав шесть приглашений на Матч звезд НБА и награду MVP финала лиги. Паркер в возрасте 36 лет не смог бы полноценно выдержать нагрузку из 30+ минут, которые Мюррей должен был принять на себя. Однако, Тони мог занять место в стартовой пятерке и обеспечить "Сперс" качественные 18-20 минут, как было в прошлом сезоне. После травмы Мюррея, "Сан-Антонио" остается очень уязвимым на позиции первого номера.

Мюррей, которому в прошлом месяце исполнилось 22 года, в среднем набирал 8,1 очков, 5,7 подборов и 2,9 передач в прошлом сезоне. В прошлом сезоне Мюррей удостоился включения во вторую команду НБА по обороне, став самым молодым игроком в истории, когда-либо заслужившим такое признание. Он также собирался стать стабильным стартером для "Сперс", которые преследуют цель в 22-й раз подряд выйти в плей-офф, повторив рекорд НБА.

Вместо этого, "Сперс" придется позволить Деррику Уайту или Патрику Миллсу стать стартовым разыгрывающим или искать усиление на позиции первого номера через обмен.Мюррей стал стартером "Сперс" в прошлом сезоне, унаследовав роль, которую Тони Паркер занимал в течении большей части двух десятилетий. Паркер покинул "Сперс" в межсезонье, подписав двухлетний контракт с "Шарлотт Хорнетс". Это означает, что единственный человек, который выходил играть на позиции разыгрывающего в "Сан-Антонио" в стартовом составе в прошлом сезоне - Патрик Миллс.

Это был абсолютно жестокий предсезонный период для "Сперс", которые и без того начинают переходный сезон после обмена Кавая Леонарда в "Торонто Рэпторс". Кроме того, в команде уже нету никого из представителей "Большой тройки". Тим Данкан завершил карьеру два года назад. Тони Паркер отправился в "Шарлотт", потому что "Сперс" не хотели ему достаточно много платить (хотя француз не претендовал на очень высокий оклад) и предлагать значимую роль. Ману Джинобили этим летом решил уйти из баскетбола. И сейчас у "Сан-Антонио" травмирован не только Мюррей, но и новичок разыгрывающий Лонни Уокер. Он пропустит 6-8 недель, восстанавливаясь после травмы мениска. Исполнитель вроде Тони Паркера сейчас был бы очень полезен для команды. При этом, у "Сперс" были все шансы его удержать за приемлемую цену. Шансы были, но вот желания почему-то не оказалось.

За неделю до старта регулярного чемпионата НБА "Сан-Антонио" столкнулся с рядом неразрешенных проблем, хотя главный тренер команды Грегг Попович продолжает сохранять оптимизм.

"Нужно продолжать работать. Мюррей выбыл из строя. Это ужасная новость для него и для команды, но жизнь продолжается. Все сконцентрируются и будут выполнять лучшую работу с учетом потери Деджонте. Мы уверены в Деррике Уайте. Он отлично поработал и быстро развивался, как и Деджонте. Независимо от того, был бы Мюррей здоровым или нет, Деррик Уайт получил бы игровое время. Мы разберемся, каким способом двигаться вперед. Это не является приговором для команды", - сказал Попович.

Мюррей должен был сделать огромный шаг вперед в этом сезоне, получив дополнительный опыт и качественного помощника в атаке в лице Демара Дерозана."Сперс" еще могут провернуть разные ходы перед стартом сезона. Вероятно, команда найдет способ оставаться конкурентоспособной даже с учетом травмы Мюррея, но вылет из строя основного разыгрывающего - это абсолютно разрушительная новость, которая воспринималась бы куда мягче, останься в команде Тони Паркер.