Итальянцы уверены: футбол изобрели они. Задолго до того, как англичане стали гонять мяч ногами, пытаясь на корню пресекать любую грубость в действиях игроков, в Италии - а именно во Флоренции - вовсю играли в игру, воплотившей в себя все, что есть в современном футболе, регби и даже борьбе.

Правила просты: в команде должно быть по 27 человек и матч длится 50 минут. Всё. Правда, до конца игры выдерживают не все, потому что тяжело играть со сломанными конечностями и перебитыми ребрами. Игра настолько кровожадна, что перелом носа или пальцев здесь даже не считается травмой.

В июне каждого года во Флоренции проходит традиционный турнир, в рамках которого проводится три матча: два полуфинала и финал. Чтобы игроки подлечились после стадии 1/2-й, между стадиями существует перерыв в две недели. 

Билеты нужно заказывать заблаговременно, поскольку на матчах всегда аншлаг. 

Фишка турнира еще и в том, что здесь сохранен дух оригинальной игры 16-го века. Игроки одеты в шаровары тех времен, а вот торс оставляют открытым, поскольку майки или рубашки мешают двигаться и делают более уязвимым перед захватами соперника. Разрешается пользоваться капой.

Номеров и фамилий нет. Если хотите отличиться, разрешается нанести на тело или шаровары устрашающий рисунок, на котором можеть изображено всё что угодно. 

У каждой из команд есть тренеры, но их образ не вписывается в рамки привычного нам тренерского портрета. Они тоже выходят на поле и зачастую являются местными авторитетами, для которых не составляет проблемы выбить пару челюстей.

Известно пособие, написанное в 1580 году Джованни де Барди, который в качестве тренировки рекомендует заниматься спортивными упражнениями: летом лучше заниматься плаванием, осенью — верховой ездой, зимой — борьбой. Соревнования по кальчо, по мнению Барди, лучше проводить весной и осенью.

Игра в кальчо была настолько популярна в те времена, что чемпионат не прекращали даже когда Флоренцию окружили враги. В тем времена тоже были свои Месси и Роналду. Говорят, настоящими звездами были будущие римские антипапы Климент VII и Климент VIII, а также папа Лев XI.