Викторс бегло пробежал глазами статью, принесенную его молодым помощником, Антуаном. Парень был своего рода находкой, писал со вкусом, подмечал важные мелочи, и, самое главное, был искренним с читателем. Викторс был уверен, что Антуан со своими способностями займет позицию главного редактора или станет известным на весь Скорум или весь мир журналистом. Хотя, Викторсу в последнее время все больше казалось, что Скорум – это и есть весь мир.

- Написано как всегда с изюминкой, молодец! – похвалил он своего ученика. Однако, надо было держать парня в тонусе, чтобы не расслабился и не зазнался. – Но, знаешь, у тебя немного спонтанная и сумбурная завязка. А читателя надо подготовить к предлагаемой информации. Разбавь вступление чем-нибудь интересным.

Антуан скромно кивнул. Он очень уважал редактора и всегда прислушивался к его советам.

Викторс работал в издательстве Potatos. Не смотря на немного нелепое название, издательство было самым популярным в Скоруме, во многом как раз благодаря талантливому журналисту. В Potatos выпускался ежемесячный журнал, на который, согласно последней статистике, было подписано около 82% жителей Скорума.

Помимо этого, в общей сети города сайт Potatos был основным источником свежих новостей. Многие жители, по каким-либо причинам оставшиеся без работы, освещали различные новости на этом сайте и получали какие-никакие денежные вознаграждения от подписчиков и друг от друга. Тех, кто уделял этому основное время, называли апвоутерами.

Большинство из них освещали одни и те же события, копируя друг у друга контент, поэтому, по большей части зарабатывали очень маленькие деньги. Но их по крайней мере хватало на проживание в городе. Многие апвоутеры не сильно беспокоились по этому поводу, ведь на каждого нового жителя заводился отдельный счет во внешнем мире, куда ежемесячно поступала фиксированная сумма, вне зависимости от заработка в самом Скоруме.

В последнее время во многих кварталах поднялся уровень безработицы, и, как следствие, количество апвоутеров значительно увеличилось. Наибольшая концентрация апвоутеров сейчас находилась в русском, английском, корейском и бельгийском кварталах.

Викторс был одним из первых жителей, поселившихся в Скоруме. Он быстро понял, что в таком изолированном проекте информация будет главной ценностью, поэтому сразу же стал налаживать полезные связи. Согласно правилам Скорума, правительство города не вправе было вмешиваться в дела издательств и каким-либо образом влиять на новостные статьи, за исключением цензоров, работающих в штате каждого издательства. Но их полномочия были достаточно ограниченными. Учитывая богатый опыт Викторса в качестве журналиста до основания города, это издательство стало для него золотой жилой.

- Антуан, можешь принести мне вчерашнюю почту? Пока из-за открытия нового квартала не было особо времени ее просмотреть.

Парень кивнул и быстро сбегал за ящичком, в который скидывались все письма для Викторса с различных источников. Он потряс ящичек, прислушался и сделал вывод:

- Всего несколько писем, - потом он подошел к полочке, рядом с Викторсом, достал маленький ключик и открыл коробочку. Журналист доверял парню и часто просматривал письма от различных информаторов при нем. В ящичке действительно было всего лишь несколько писем.

Викторс стал вытягивать их по порядку. Верхнее письмо было завернуто в конверт из качественной плотной бумаги. На конверте красовалась изысканная печать с русской буквой «Б».

- Так, это должно быть интересно, - произнес он, разрывая конверт. Потом стал читать вслух:

- Дорогой Викторс! В ходе моего расследования я выяснил, что среди тех, кто со мной работает, завелся предатель. Круг подозреваемых предоставлен ниже, - Викторс перевел взгляд ниже и усмехнулся. В списке было порядка 200 человек. Он стал просматривать имена и пробормотал:

- Интересно, а я есть в этом списке? Так, посмотрим… Ага! Номер 180, есть! – почему-то радостно воскликнул он. – Меня немного забавляет, что Балансир одновременно и подозревает, и доверяет мне. Едва ли он направил такие же письма остальным подозреваемым. Хотя, зная Андрея, он мог поступить и так, а потом следить за реакцией людей. Так, ладно, а что там дальше написано? Бла-бла-бла… Прошу сообщить любую информацию, которая может оказаться полезной для дальнейшего расследования. С уважением, всегда ваш, господин Балансир.

Викторс откинул письмо в сторону и сразу взял следующее. Оно было завернуто в желтый дешевый конверт с печатью в виде русской буквы «Т». Журналист засмеялся:

- Смотри, друг за другом пишут! И что же хотят сообщить нам тиры? Дорогой Викторс! Мы думаем, что наш информатор в рядах регуляторов находится под ударом. Просим сообщить любую информацию, которая может раскрыть или сохранить его личность в тайне. Знаем, что можем полностью доверять вам в этом вопросе. С уважением, Темные Инвесторы.

Викторс не задумываясь откинул и это письмо в сторону и потянулся за следующим. Оно было в конверте из тонкой бумаги с печатью представительства итальянского квартала. Также на конверте была красивая изящная роспись, в которой просматривались буквы N и P. Это было письмо от его старого друга. Он аккуратно надломил печать и открыл конверт.

- Витя, привет! Завтра днем, в 15:00, в посольстве Маленькой Италии, будет обсуждаться вопрос легализации в городе букмекерской деятельности, приезд Джулио и ряд других вопросов. Думаю, будет какая-то новая информация о Вильямсе, научном центре в Мини-Дели и ближайших нововведениях в Скоруме. Буду очень рад тебя там увидеть.

Викторс положил письмо обратно в конверт и положил его в нижнюю полочку своего письменного стола. Он посмотрел на часы и сказал Антуану:

- Вызови мне, пожалуйста, машину. Остальные письма просмотри сам. Если будет что-то интересное, кинь сообщение.

Не дожидаясь ответа, он быстро встал и пошел собираться к встрече.

…to be continued…

Предыдущие части в профиле @dior